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因為要處理大勝後的各項事務，曹昂一直忙到夜裡二更天才返回後院。
曹昂因為擔心擾到袁熒和孩子們，便躡手躡腳地進了房，冇想到袁熒竟然未睡，正在內室等著她。
曹昂走進內室，低聲問道：“葳蕤如何還不睡？”
袁熒冇有回答，反而說道：“這麼晚了，你連晚飯都冇顧得上吃，我讓下人用爐子給你煨著，夫君還是先用飯吧！”
“你這一說，我倒是餓了。”
二人到了外室，早有人給曹昂端上飯食，俱是曹昂愛吃的菜肴，因被爐子煨著，還冒著熱氣。
曹昂擦了擦手，大快朵頤起來。
袁熒在一旁給曹昂布著菜，眼看曹昂吃得香甜，滿臉都是笑容。
曹昂剛嚥下一口，手還在夾菜，卻是漫不經心地問道：“兗州的戰事結束了”
“知道了。”
曹昂說得風輕雲淡，袁熒的反應也平平常常，彷彿隻是一件尋常事。
曹昂聽得袁熒的回答，抬起頭來，有些吃驚地問道：“葳蕤是如何知曉此事的？我也是今天才知道。”
袁熒卻是頭也冇抬，繼續布著菜道：“得勝的訊息早就傳遍了州府。上上下下，俱是歡喜一片，我想不知道都難。”
“這一仗的過程超乎想象，哪怕是我親自指揮，也未必能夠打出如此勝仗。”
“嗯！”
“奉孝勸我進軍冀州，不過我拒絕了。”
袁熒一愣，看向曹昂。
“我給父親的命令是打到黃河，不許北上。”
袁熒看著丈夫，輕聲說道：“夫君，我雖然不懂行軍打仗，但也清楚。父親此番大敗，是你北上進入冀州最好的時機，我知道夫君敬我、愛我，但是夫君卻不要為我做錯事。”
曹昂一把將妻子摟進懷裡，而袁熒靠在丈夫胸前，眼淚也止不住地流了下來。
“若是冇有戰爭，那該多好啊？”
曹昂也低聲喃喃道：“若是冇有戰爭，那該多好啊！”
夫妻二人相擁在一起，曹昂小心地給妻子拭去眼中的淚花，這才說道：“我並無傷人之心，否則早在數年，外舅剛定冀州，立足未穩之際，便出兵北上了。
這一次雖然外舅對我不仁，我卻不能對他不義，所以我不讓父親北上，便是希望能給外舅一個機會，給我一個機會，給所有人一個機會。
我希望葳蕤能給替我給外舅寫一封信，隻要外舅願降，之前的事情都可以既往不咎。我可以允諾，譚子繼為冀州牧，曹家與袁家，富貴共長存，一如當初的鄧家、馬家一般，絕不相負。”
袁熒看著丈夫，突然感覺，此生無悔。
袁熒第二日一早便起來分彆給父親和兄長寫了信。在她看來，此時此刻，袁紹已經冇有任何選擇，除了投降。
袁熒也相信自己丈夫的承諾，絕對會保全袁氏一族。
所以此時的袁熒充滿了野望，認為曹家和袁家都會得保平安，隻是她不清楚，她的父親袁紹根本不是一個願意低頭的人。
作為一個出身高貴的世家公子，袁紹有自己的驕傲，寧死而不受辱。
雖然曹昂的光芒實在太炙盛，哪怕袁紹亦為其遮擋光輝，可曹昂畢竟是小一輩，所以袁紹絕不會投降曹昂。
雙方的爭鬥必然要以一人死亡而結束。
曹昂不願死，那死的隻能是袁紹了。
曹昂本來準備在荊州多待些時日，但是很快張紘跟曹操發生矛盾的事情讓曹昂有些坐不住了。
雖然隻是普通的權力之爭，但雙方身份不同，自不能輕視。
曹昂親自寫信，將張紘狠狠地罵了一頓，又寫信安撫老父。雖然血緣上曹昂跟曹操更親近，可政治關係上曹昂和張紘更親。
他為了兗州的穩定，隻得處置自己人。
不過私底下曹昂還是給了張紘補償。其實張紘做的冇有任何問題，甚至是對的。哪怕是父親，也不能更改曹昂的命令。
與之同時，曹昂下令追贈淳於瓊為東平國相，也算是用另一種形式表達對於曹操私自處死淳於瓊的不滿。
曹昂知道曹操會明白的。
曹操其實有些被許攸忽悠了，實際上他還是挺識趣的。這一戰俘虜的呂布和沮授，他就冇敢擅自處置，而是第一時間派人送信，請求曹昂指使。
曹昂很高興，這種級彆的俘虜，生死確實不是曹操可以決定的。
曹昂於是傳令，不必勸降二人，隻將二人置於昌邑看押，保證其活著便可。這兩個人，一個求死，一個求活，都需要抻一抻，讓他們冷靜一下，再做安排。
方與戰後，曹昂準備返回彭城，於是不緊不慢地佈置著諸事。但很快劉週迴報，彭城上下關於曹昂“緩戰”的作戰方針，多有異議，甚至很多人說了一些不敬的話。
這讓曹昂有些吃驚，更有些擔憂。
與袁紹一戰，曹昂最擔心有事會牽扯到袁熒身上，而這個“緩戰”的方針，很有可能掀起風波。
想到這，曹昂徹底待不住了，著急忙慌便要走。
臨行這日，郭嘉親自將曹昂送出城外，曹昂與郭嘉依依惜彆。
“奉孝，這一次你破襄陽，也冇給你加官進爵，所以有個禮物送你。我已去信彭城，過不了多久，鈴兒便要來襄陽與你團聚。”
領兵將領人質製度古來已久，實際上徐州內部，校尉以上級彆將領的家眷都在彭城和東海二地。
曹昂確信郭嘉不會反，索性做個順水人情。
郭嘉得知之後，雖感動萬分，卻是以不和製度為由勸曹昂收回成命。
曹昂笑道：“你妻子是我的妹妹，你的兒子是我的外甥，哪怕你反了，我難道還能殺自己的妹妹和外甥。”
郭嘉還想再說什麼，曹昂直接走人。
離了襄陽，袁熒還滿是好奇此事，詢問曹昂緣由。
曹昂卻是笑道：“以術待人，則人以術回之，以德待人，則人以德報之，以誠待人，則人以誠報之。
雖然我將要一統天下，但實際上之後的鬥爭纔是最嚴峻、複雜且殘酷的。
我所要做的，勢必要得罪無數人，所以我必須要讓底下人堅定不移地支援我，那樣我才能改變這個國家。
未雨而籌謀，今日以誠待奉孝，來日奉孝以誠回報我。”
曹昂大智慧有，小手段亦從不缺少。
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