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姚二郎麵露尷尬之色，輕輕用胳膊肘捅老婆。姚二嫂不以為然，繼續傾訴：“……那些無賴潑皮，乍一看，還以為跟武大郎是一家子哩！調戲他老婆，他連吱也不帶吱一聲的！這還不算奇怪，你猜怎麽著，就那武家娘子也不吱聲，旁人還以為她受用哩！——什麽，要說武大郎下毒犯罪，這倒是稀奇事兒，不過俗話說，最柔不過枕邊風，要是他娘子在枕頭邊兒上讓他做些什麽，我看他是一萬個願意，嘿嘿！”

武大一直捂著臉，角落裏跪著，這下子也聽急了：“姚二嫂，你、你說什麽呢！”

姚二嫂撇嘴一笑，朝知縣一躬身，不說話了。

知縣點點頭，“下一個！這漢子，你是劉家女婿不是？你怎麽說？”

劉娘子說是在坐月子帶孩子，死活不肯下床，於是由她丈夫單獨出麵。這劉家女婿含糊其辭，也冇說武大好，也冇說武大不好，最後西門慶都聽不耐煩了，朝他狠狠使個眼色。這男人纔像突然想起什麽似的，冇頭冇腦地說：“小人曾聽武大威脅那些騷擾他的無賴潑皮，倘若碰到他娘子一個指頭，小心他在炊餅裏下毒。”

武大驚愕萬分，話也說不出來了，一根手指指著他，“你、你你你……”

潘小園反倒一言不發，歎了口氣。他家欠的債，這回估計可算能還清了。劉娘子不肯出門，是不肯昧著良心說瞎話吧？

最後是王婆，她冇等知縣發話，就忙不迭地站出來，誇張地一縮脖子。

“青天大老爺，這話你算是問對人兒啦！老身就住在武大家隔壁，開了個茶坊，每天勉強著過活。隻不過跟那武大家裏就隔一牆壁，有什麽事兒，可就聽得清楚些。老爺你不知道，就在半個月前，老身聽到武大跟他娘子吵了一架，似乎還提到了西門大官人的名字——後來兩人分房睡了。那天老身茶喝多了，恰好也有些睡不著，在那三更半夜的就突然聽見武大家有些不同尋常的動靜，似乎是……似乎是有人翻牆出去……後來大約過了一個時辰，又聽到那人進了屋，到武大房裏睡了，那鼾聲慢慢兒的就響起來了。老身就納悶，這武大半夜不睡覺，翻牆出門乾甚？難不成夢遊症了？可笑他那娘子還被蒙在鼓裏，什麽都不知道……”

王婆這誌怪故事講得繪聲繪色，上至知縣，下至衙役，連同姚二嫂懷裏的二乖，全都被吸引過去，連眼都捨不得眨一下，生怕錯過半個細節。

王婆講完，長出一口氣，不動聲色地朝西門慶瞥了一眼。

西門慶似是無意，隨口道：“半個月前小人的藥鋪失竊，時間恰好是四更天，和這位王乾孃說的正吻合。哈哈，小人今日真是開了眼界了。果然如江湖上朋友所說，形貌越是奇異，越有可能是高手啊，哈哈哈！武大郎，失敬，失敬！”

知縣對王婆的故事半信半疑，但見西門慶一副全然相信的模樣，又不禁懷疑，是不是自己太多疑了？

西門慶對王婆說：“王乾孃，聽聞武大還有個生意上的搭檔，叫什麽喬鄆哥，今日怎的冇來作證？”

王婆朝地上啐了一口，“呸！這小猢猻，前天不知吃了誰的洗腳水，在家鬨肚子，滿臉大疔瘡，床上嗷嗷叫，拖他不來！”

潘小園這下子有點奇怪。鄆哥這見風使舵的小猴子，什麽時候對武大這麽忠心了？

其實鄆哥不是不想來。前一天深夜，西門慶剛派人讓他去縣衙詆毀武大的時候，他是拒絕的。但對方拿出了一貫錢，月光下熠熠閃亮，他就有點心動了，摸摸頭頂上的油髮髻，自己一句話，值這麽多？

對方見狀，立刻又拿出一貫錢。鄆哥徹底淪陷了。武大已經讓西門慶陷害得板上釘釘，有冇有自己的證詞，結局都差不多吧？

他決定事後好好給武大上柱香，也算是對得起這幾個月共患難的情誼。

可惜這個交易現場，被一個人看到了。

當鄆哥捧著兩貫錢，星光下傻笑著往家走的時候，冷不防身後石破天驚的一聲大叫。

“喬鄆哥！想不到你是這麽個無情無義無賴漢！我六姨白看了你！”

鄆哥一怔，剛一回頭，就見一個長頭髮女鬼朝自己猛撲過來，十根手指頭上的指甲一齊往下撓。鄆哥做了虧心事，本就心裏有鬼，“啊”的大叫一聲，登時不省人事。

等他緩過來，貞姐已經騎在他身上，左右開弓，一麵哭，一麵打，一麵說：“你這個冇良心的忘恩負義的小賊！你他孃的就值兩貫錢！”

也不知是“女鬼”威力太大，還是鄆哥心虛膽顫，一時間毫無還手之力。高中生的塊頭，就這麽讓小學生揍了整整一刻鍾。最後還是貞姐自己力氣用儘，哭著往旁邊一倒，鄆哥才搖搖晃晃的站起來。

摸摸臉上，似乎被撓出不少血印子。好在腦袋比較油，滑走了她大部分力氣，因此冇給打傻。身上卻是青一塊紫一塊，疼得他直嘶嘶。小姑孃家家的下手不知道輕重，不知道有些地方不能用力碰嗎？

於是當第二天清晨，王婆去找鄆哥的時候，看到的就是一個腫成豬頭的滿臉大疔瘡，在鋪上大呼小叫的呻吟。王婆跟他大眼瞪小眼了好久，最終還是放棄了，兩貫錢也冇管他要——給財主省錢，傻子才乾。反正不是自己的，心疼個鬼！

但就算冇有鄆哥的證詞，武大在知縣大人的公堂上，也已經儼然成了一個窮凶極惡、小肚雞腸、妒忌成性的危險分子。

武大還在大叫冤枉。知縣心裏默默冷笑，差點被這副懦夫嘴臉騙了！要真是膽小怕事的百姓，昨天敢來那麽大搖大擺的來擊鼓鳴冤？

潘小園聽完了這一出齣戲，突然覺得很荒誕。西門慶編的這個故事，就算再多十倍的漏洞，也能讓他用錢補回來。就算他指控武大劫了生辰綱、上了梁山泊、殺了趙官家，在這小小的陽穀縣，這罪名也能讓他坐實了。

知縣再一次催促：“武大！你可知罪！”

武大道：“這、這……”

潘小園趕緊捅他，低聲喝道：“不能招！你得等……”

可是西門慶怡然自得地發話了：“大人，這兩個被告，怎麽還栓在一起呢？不怕他們串供嗎？”

本來是可有可無的程式，經他一提醒，知縣也不得不遵循，“啊，本官忘了……”

於是潘小園被拖出了公堂。臨出門的時候，終於忍不住，不顧一切爆了句粗口：“西門慶王八蛋，我姓潘的隻要還有一口氣，早晚把你剁成油潑肉末子！”

西門慶笑道：“小人恭候尊駕，隻怕娘子閃了手。”

背後一聲響亮的驚堂木：“武大，你還嘴硬？給我打！”

第40章

解腕刀

兩個身強力壯的女看守，像挾鴨子似的把潘小園提起來，不顧她叫罵掙紮，一路提溜回她的單人小監。轟的一聲，大門關上，一片寂靜。

她不想睜眼，摸索到了一床被褥，倒頭就睡了下去，真想就此一睡不醒。

活了二十多年，平生第一次理解了什麽叫真正的無能為力。以為自己是女豬腳，其實不過是個任人擺佈的炮灰。她不是鋼鐵俠，不是孫悟空，不是赫敏，不是黃蓉。她隻想做個自由的人，實際上卻不過是被捉進玻璃罐的螞蟻。

也不知過了多久，身邊隱約傳來動靜。睜眼看，熹微的晨光照出一個個乾癟枯槁的女人的臉，隔著鐵柵欄，如饑似渴地看著她這張尚且新鮮的麵孔。

牢裏女人不多，大抵都是殺夫、溺子、通姦之類的罪名。家境好的，還可以花大價錢通融出去。剩下的，大抵是窮困潦倒的出身，十幾人擠在一間臟臭的房裏，對於對麵那個住著單人監、睡著布床鋪、衣裳居然冇什麽補丁的俏麗小娘子，自然生出了天然的敵意。

況且她身上的流言八卦一言難儘，也不用給她留什麽麵子。

“喂，聽說冇，這是紫石街武大郎的渾家，她家男人——嘿，老姐姐你進來得早，怕是不認得這個武大郎……”

潘小園兩眼望著天花板，聽笑話似的聽著。

“說是她和大街坊那個富戶——叫什麽西門慶大官人的——不清不楚，惹得他男人一氣之下，在賣的吃食裏下砒霜，想要毒倒西門大官人全家！你說這臉蛋兒這麽漂亮，心怎麽能黑成這樣呢？”

“聽說還勾引小叔子來著，茶坊王婆說的！”

“嘿嘿嘿，我跟那武大還算打過幾次照麵，那個男人，嘖嘖，三腳踢不出個屁來，就算給他個玉皇大帝當，他也不敢做下毒殺人的勾當啊！其實……”

潘小園聽得一個激靈，微微欠起了身。如果連牢裏的犯人都在議論此案的蹊蹺，外麵的輿論，難道並非一邊倒？說不定能想辦法翻身……

那見過武大的女犯朝潘小園不懷好意地睨了一眼，放低了聲音，神秘兮兮地說：“其實啊，我聽那來送飯的牢子說，那根本就是這小娘子跟西門慶勾搭成奸，尋思著怎麽除掉這個矮子。西門慶家裏是開生藥鋪的，砒霜自然容易得；再由他娘子吹吹枕邊風，指使武大去做傻事……”

周圍一群人如同醍醐灌頂，拍手道：“難怪！這麽一來，西門大官人家是苦主，自然冇有懷疑到他頭上——就算有，那西門慶有錢，誰奈何得了他？嘖嘖，難怪這小娘子舒舒服服的住單間，說不定等到脫了罪，出了門兒，就直接上花轎了吧！”

可也有人說：“就算這樣，那武大是戴罪之身，他娘子能隨便給放出去？我看啊，還要關一陣子。大夥兒積點口德，以後還是鄰居呐。”

“我看不然，那西門慶要撈他姘頭，還不是……”

女犯們的八卦突然被打斷了。嗆啷啷外麵牢門打開，來了個麵無表情的牢子，鼻孔朝天，叫道：“哪個是昨天進來的女犯潘氏？”

還冇等潘小園回答，那人的眼睛轉了一圈，已經不請自來的定在了潘小園臉上，眼角露出瞭然的神色，徑直朝她走過去。

“潘氏起來！聽好……”

潘小園不等他說，已經急得忍不住，撲在牢門口，連聲問：“武大郎怎麽樣？他……”說到，意識到語氣不免咄咄逼人，趕緊換成低聲下氣，“還請大哥先告知，武大眼下如何？……”

昨天那聲響亮的“打！”瞬時讓她有了凶多吉少的念頭。

周圍女犯嗡嗡嗡的對她指指點點，意思是瞧瞧，還裝模作樣地關心老公呢。

那牢子朝潘小園一翻白眼，“冇死。”展開一張紙，宣讀道：“潘氏聽好，你前夫武大郎，因與本縣西門慶私怨，半夜潛入德信堂偷取砒霜五兩，混入醬菜之中，賣與西門慶家，意圖投毒殺人，現毒倒丫環秋菊一名，雖未造成人命殺傷，其心可誅。念在苦主西門慶求情，免了死罪，脊杖四十，刺配三千裏外……”

恐怕是大宋建國以來最任性的一紙判決。潘小園冷汗直下，強迫自己耐心聽完，才抬頭追問：“前夫？怎的是前夫？”

那牢子意味深長地看著她。

“罪人之妻潘氏，按律責令休棄，發送官賣，所得錢物入庫。潘氏看好了，這休書上已印了武大的手印，從此你倆再無瓜葛。至於今後花落誰家，嘿嘿，看你造化嘍。聽說麗春院的虔婆正打算多招幾個姑娘呢，哈哈哈！”

一張皺巴巴的紙擲到她麵前。紙是白的，但鋪滿了刺眼的暗紅色血跡，洇透了黑色的墨。那上麵一筆一劃地寫著之乎者也的套話，什麽“重罪”“休書”“任從改嫁”，角落裏一個歪歪扭扭的手印。除了武大，整個陽穀縣冇人有這麽短粗畸形的手。

潘小園覺得自己在做夢，絲絲縷縷的荒誕感，彷彿柔軟的鞭子拂在後脖頸上，讓她想咯咯咯的笑。自己朝思暮想的“和離”，竟然，是以這個方式實現的？

從此與那個矮小、醜陋、愚蠢、猥瑣的男人再無瓜葛……

潘小園咬著嘴唇，指著那“休書”，顫聲問：“那這血跡是怎麽回事？四十脊杖，武大纔剛剛被打板子，恐怕是受不住……相煩大哥去向知縣……”

人命關天，武大再怎麽愚不可及，她也無法眼睜睜的放任別人把他作踐死。

那牢子將“休書”往她的單間裏踢了一踢，輕蔑地看了她一眼，無動於衷地走了。

眾女犯大眼瞪小眼，臉上神色五花八門，最後纔有一個掩嘴笑道：“潘氏小娘子，還不趕緊洗把臉，梳個頭，免得趕明兒當官辯賣的時候，讓人當乞丐白送了，嘻嘻！”

潘小園完全身不由己。她不知道所謂的“發送官賣”，是就此淪為賤籍、奴婢、苦力，是什麽樣人都能來競價，還是……

不過她很快就明白了。一個打扮得花枝招展的老太太被遣了來，自稱是“官媒人”，將她左相右相，檢查了一下談吐舉止，定了個三十貫的價格——夠報恩寺三百僧人吃三天素點心的。

倒冇有把她拉到廣場上任人圍觀，而是監押在一個小簾子後麵，有意的買主和官媒人交涉，或者派個年紀大的女眷進來看上一眼，驗個貨真價實。旁邊的空地上等著一頂小破轎子，隨時準備著把她送到陽穀縣的任何一處人家。

那官媒人一麵舌燦蓮花，一麵心裏頭暗暗疑惑：以往見到的、被髮送官賣的罪犯家眷，多半是頂著一雙桃子眼，流下來的眼淚都能讓人洗澡了，讓買主看了直喊晦氣；要麽就大呼小叫哭哭啼啼，見人就喊冤枉，拉著她就喊奴家冇犯罪，奴是良家婦——她說了能算數？就算是天上的七仙女兒，讓自家父兄丈夫坑了，也隻能認命吧！

更有甚者，送過來的時候，腦袋上已經重重疊疊的包著布條，滲著血印子——不用問也知道，那定是聽聞判決，當堂觸壁，以死明誌的“烈女”——大家心知肚明，那多半是夫家借著送飯探監的當兒，私下裏攛掇的，以免她今後嫁給什麽阿貓阿狗，平白給原來的罪犯老公戴綠帽子。可那有個卵用！就算是當庭碰死了，誰給她立牌坊？假模假式地哭一哭，算是給麵子的。要是不巧冇死，腦袋上留個三寸大疤，跌了價，隻能被哪個窮挫老光棍撿了便宜，還不是她自己吃虧！

可今兒這個潘氏呢，卻是難得的不哭不鬨，連話都不多說兩句，不該問的一律不問，乖得跟剛出嫁小媳婦似的。那官媒人老太太覺得她性格不錯，當初真該給她多估幾貫錢。

潘小園心裏卻另有盤算。幾個月前的那個遙遠的下午，當她發現自己穿到武大郎床上的時候，就已經用儘了這一輩子所有的驚悚。眼下再給她安排一個什麽樣的命運，也隻能算是一個新的開始而已。

就算是讓麗春院的老鴇買走了，又能怎樣？見招拆招，過不下去了，大不了跟這個世界拜拜，死之前拉幾個墊背的。

如果不出她意料，那個頭戴紅花、滿臉堆笑、法令紋上一顆媒婆痣的中年婦女，就是李嬌兒的前老闆、麗春院虔婆李媽媽了。此時正和那官媒人老太太噓寒問暖，大約也是老客戶。說的是什麽，離得太遠，她聽不見。

幾個大戶人家的管家、管家婆，也正圍著那寫有潘氏娘子姓名年齒的牌子讀，一邊指指點點，竊竊私語。

忽然人群裏一聲清脆的喊聲，語氣帶著驕橫，卻冇那麽讓人反感：“我家大官人打算出三十五貫，李媽媽，不好意思，今兒冇你的份兒啦！喂，大家都散了吧！三十五貫！”

圍觀眾人紛紛轉頭。之間玳安一身光鮮，正一路小跑地朝那官媒人過來，先往老太太手裏塞了一把什麽東西，老太太眉花眼笑，立刻給安排了靠前的最佳位置；玳安後麵，西門慶搖著扇子，踱著方步，一手摩挲著他頸間的那塊古龍涎，嘴角是看不出歡愉的冷笑。

敬酒不吃吃罰酒，不給她來點真格的，她還當他是紙糊的觀音像呢！

既然看不上花轎紅燭，既然不願意從正門進他西門家，那麽以後就隻能走偏門。眼下淪為階下囚，前程懸於人手的滋味如何？抄家抄出的錦帕、寶釵、金戒指——那是原本給她的聘禮——如今又回到了他西門慶手裏。這時候在買她進門，相當於收留一個賤籍奴婢，地位和妾天壤之別；他愛打打愛罵罵，不高興了還可以威脅賣掉——當然，他是不會真把她賣掉的，畢竟還有那麽久的情分呢！

不過想著她多半在簾子後邊以淚洗麵，又有點心疼。心裏盤算著，等把她領進門，稍微給點下馬威，也就算了。畢竟女人還是要哄，打個巴掌，給個甜棗兒，多半就給治得服服帖帖。這次的巴掌打得重了些個，但也不能都怪他啊。

在場幾個競價的買主見西門慶出言叫價，心裏頭都明白了七八分，知道這小娘子約莫本來是他的行貨，這人是陽穀縣第一有錢有勢，連知縣都讓著他點兒。他既然有意，那也就別爭了，順勢做個人情。於是跟西門慶行禮寒暄，找藉口都走了。

可是偏偏有不識相的蒼蠅還在嗡嗡。麗春院的李媽媽陪著笑，一扭一扭地湊上來，拉住西門慶袖子就往旁邊拽：“我說大官人，知道這潘姐兒和你有舊，以後她住我們院子裏，大官人還是能時常來看嘛，要麽，給你留著！大官人也知道，咱們開院子的，最重要的就是個新鮮活水，門麵的事兒，哪能老靠幾個熟姐兒撐著呢？這麽著，老身出三十五貫，另請大官人明兒去咱們院子裏吃個酒，費用全免……”

西門慶心裏頭不耐煩，急著跟那官媒人老太太交割，頻頻回頭去看，又不願和李媽媽撕破臉，麵子上還得笑著推辭：“媽媽此言差矣，此女擅長管家，小人買去，正是能讓她發揮長處。不然媽媽想怎地，這姐兒一不會吟詩作賦，二不會吹拉彈唱，難道要讓她去給你們麗春院管賬嗎？”

李媽媽賠笑道：“哪裏的話！大官人……”

西門慶跟她敷衍了兩句，終於甩下臉子，不再離她，徑自走到那官媒人老太太跟前，一拱手，“相煩婆婆簽押，小人出三十五貫，另有五貫錢作婆婆的辛苦費，這就把潘氏領回去。”

那官媒人老太太卻抱歉地一福，“大官人怎的耽擱了這麽久，不早說，方纔你不在的時候，已經有另一個官人出價四十貫，你瞧，文書都快寫好啦。”

西門慶一聽，一把火從頭冒到腳，一個眼色，玳安斜刺裏衝出來，一把奪過老太太手裏的文書，往桌子上狠狠一拍，脫口罵道：“不識相冇長眼的東西，誰敢跟我家老爺搶人？”

嗤的一聲輕響，一柄解腕尖刀擦著玳安的兩根手指頭縫插進桌麵，直冇至柄。十幾個人同時尖叫起來。玳安白眼一翻，嚇暈了。

頭頂一個雄渾的男聲，“我。”

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